Y a pesar de casi todo en contra, en México se hace gran ciencia y aunque existen pocos espacios para la divulgación, a contracorriente se mueve la información.
En una tarde, al estilo de Polémica y Café, contamos con la presencia del Dr. Gerardo Herrera Corral, físico de partículas elementales quien nos explicó la conexión entre su área de especialidad y la cosmología. Fue un fascinante recorrido desde las partículas más pequeñas, la singularidad que inició todo y la expansión del universo.
Acostumbrado a dirigirse a un público sin una formación en física y en matemáticas, Herrera Corral tiene el don para comunicar de la manera más accesible posible. En primer lugar, habló del rezago en nuestro país en materia de actualización educativa. Mientras en otras latitudes ya es común hablar de quarks (como las partículas mínimas conocidas), en los libros de texto mexicanos todavía se habla del modelo clásico del átomo y los neutrones y protones.
La curiosidad humana siempre ha buscado explicaciones acerca de la naturaleza, cómo se formó, y su evolución. Herrera Corral recordó que las civilizaciones antiguas desde los egipcios a los mayas tuvieron una cosmogonía que, a su manera, dio cuenta del origen del mundo.
De las mitologías pasamos a la explicación a través de la ciencia. ¿Qué fue lo que ocurrió hace 13 mil millones de años? No se sabe. La ciencia tiene dos teorías opuestas: por un lado, la teoría general de la relatividad de Albert Einstein; y, por otra, la mecánica cuántica de la física de partículas.
En la sección de dudas, le preguntamos acerca de los grandes proyectos en puerta y nos comentó que a partir del Gran Colisionador de Hadrones hay múltiples proyectos interdisciplinarios y que equipos de diversas naciones, entre ellas México, se mantendrán observando la próxima década los fenómenos que se replican en el acelerador de partículas. Asimismo, comentó que se viven tiempos muy difíciles por la reducción del presupuesto federal. Pero confía que de una u otra manera, él y otro grupo de mexicanos se mantengan adelante en sus proyectos.
Gerardo Herrera es doctor en ciencias por la Universidad de Dortmund, Alemania, ha realizado estancias posdoctorales en el Fermi National Accelerator Laboratory. Actualmente es investigador asociado en el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) en Suiza y Profesor Titular del Departamento de Física del Centro de Investigaciones y de Estudios Avanzados del IPN (CINVESTAV) en México.
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//Mauricio Coronel Guzmán