Luego de dos años de debates a menudo polémicos, el Comité de Salud, Trabajo y Bienestar de la Knéset aprobó regulaciones que requerirán que los alimentos que se consideren con niveles insalubres de azúcar, sodio o grasas saturadas tengan etiquetas rojas de advertencia.
Se espera que las regulaciones que adviertan a los consumidores sobre productos no saludables afecten severamente a la industria alimentaria de Israel, pero solo entrarán en vigencia en 2020.
Los legisladores votaron unánimemente el respaldo de las medidas, lo que supuso un duro golpe para la industria alimentaria, que presionó intensamente en su contra, y se comprometió a tomar medidas de retaguardia a partir de la próxima semana para revertir la decisión.
El único alivio que recibió la industria fue un retraso de dos años en la entrada en vigor de las regulaciones, y una exención para los alimentos que se venden en paquetes de menos de 25 centímetros cuadrados.
Se suponía que las regulaciones de etiquetado entrarían en vigencia en tres etapas a partir del año próximo, pero una ley anterior que otorgaba a los fabricantes e importadores dos años desde finales de año para que las reglamentaciones de etiquetado se prepararen, forzó a los legisladores a retroceder el comienzo de las regulaciones hasta enero de 2020. Una segunda etapa de directrices más estrictas entrará en vigor un año después.
El Dr. Hagai Levine, de la Asociación de Médicos de Salud Pública de Israel, dijo que estaba decepcionado por la demora. “Es muy doloroso que debido a consideraciones económicas, la protección de la salud del público tenga que esperar dos años”, dijo.
La industria alimentaria luchó duramente contra las reglas de etiquetado, instando a un programa voluntario en lugar de uno ordenado por el gobierno, para que Israel adapte el enfoque europeo de etiquetado positivo para alimentos saludables en lugar de colocar etiquetas de advertencia sobre alimentos considerados no saludables.