El día 15 del mes de shvat, se festeja el Año Nuevo de los Árboles. Tiene un conjunto
especial de costumbres llenas de significado.
Tu Bishvat aparece en el Talmud, (Rosh Hashaná) como uno de los cuatro años nuevos en el calendario judío:
Beit Hilel dice que el Año Nuevo de los Árboles es el día 15 del mes de shvat – Tu Bishvat.
La costumbre en Tu Bishvat es comer frutos de las siete especies con las cuales la Tierra de Israel es alabada: “…una tierra de trigo, cebada, viñas, higueras y granada, una tierra de olivos y miel (de dátiles)” (Deuteronomio 8:8).
La tradición cabalística incluye hasta un místico Séder de Tu Bishvat (conceptualmente similar al Séder de Pésaj), en donde son expuestas las dimensiones interiores de los frutos, junto a las bendiciones, las canciones y una profunda discusión. El Arizal, gran cabalista del siglo XVI, enseñó que comer diez frutos específicos y beber cuatro copas de vino en un orden específico puede acercar a la persona a la perfección espiritual.
Algunos judíos guardan su etrog desde Sucot para comerlo en Tu Bishvat. Este día también es considerado propicio para rezar por un hermoso etrog para el siguiente Sucot. En el Israel contemporáneo, Tu Bishvat es una especie de Día del Árbol judío – un día de conciencia ambiental en el que se plantan árboles en celebración.
Leyes Agrícolas en Israel
Tu Bishvat tiene una gran importancia en las leyes agrícolas que son relevantes en la Tierra de Israel. Como Año Nuevo de los Árboles, Tu Bishvat es la fecha límite en el calendario hebreo para calcular la edad de un árbol frutal.
Se considera que todo árbol tiene su cumpleaños en Tu Bishvat. Esto significa que si plantaste un árbol el 14 de shvat, este comienza su segundo año al día siguiente; mientras que si plantas un árbol el 16 de shvat, no comienza su segundo año sino hasta el Tu Bishvat siguiente.
Tu Bishvat es como el año fiscal para la agricultura
La relevancia práctica de esto es que durante los tres primeros años de un árbol sus frutos están prohibidos bajo el requerimiento bíblico de no comer orlá (Levítico 19:23). Más aún, Tu Bishvat es el año nuevo para determinar los diezmos: en los años 1, 2, 4 y 5 del ciclo de siete años de Shemitá, el 10 por ciento del producto de Israel es Maaser Shení, que debe ser redimido con una moneda. En los años 3 y 6 del ciclo, ese 10 por ciento es Maaser Aní, que debe ser entregado a los pobres.
Cuando comemos frutos que crecieron en Israel, deben ser debidamente diezmados. Si no se hace, los frutos no son kosher.
Bendiciones por los frutos
La bendición adecuada antes de comer el fruto de un árbol es: “Baruj Atá Adonai Eloheinu Mélej HaOlam boré pri haetz”.
“Bendito eres tú, D-os, Rey del Universo, que crea el fruto del árbol”. [Unos cuantos frutos, como el ananá, tienen una bendición diferente – la última palabra es cambiada por “ha-adamá”].
Cuando comemos dos alimentos que llevan la misma brajá, como un dátil y una manzana, que ambos requieren la bendición de haetz, una sola brajá los cubre a ambos. Si tu plan es comer más que un tipo de fruta, el principio es: di una bendición (brajá) por el más importante de los dos. El Código de Ley Judía (OJ 211) describe un orden específico con el que decir la brajá (y consecuentemente qué alimento es comido primero).
Un factor clave al determinar la importancia son las especiales Siete Especies. Por lo tanto, cuando tenemos dos alimentos de la misma brajá – como dátiles y manzanas – habría que decir haetz sobre los dátiles (una de las siete especies). El estatus especial de las Siete Especies aplica incluso a un producto no israelí. Sin embargo, si las frutas son las mismas, lo producido en Israel tiene preferencia para la brajá por sobre lo producido en la Diáspora.
Más aún, este versículo enseña el orden de importancia dentro de las Siete Especies mismas. La regla es que un fruto o grano que es mencionado más cerca de la palabra tierra (que aparece dos veces en el versículo) es considerado de mayor importancia. Dentro de las siete especies, el orden de importancia es: trigo / cebada / aceitunas / dátiles / uvas / higos / granadas
Fuente: www.unidosxisrael.org