Por qué es tan popular una reunión masiva judía tan
diferente – y mejor – que todos los otros eventos judíos? ¿Y qué puede el resto del mundo judío aprender de su receta de éxito?
No era difícil de predecir que poco después de caminar a través de las puertas del fenómeno internacional conocido como Limmud pronto íbamos a quedar fascinados por todo lo que tenía para ofrecer.
Durante años, yo había oído y leído historias que describen las maravillas de la actividad de aprendizaje judío de 35 años de edad, nacido en el Reino Unido – de colegas que regresaron de Limmud Reino Unido llenos de entusiasmo, rayando en la obsesión que normalmente caracteriza a los nuevos miembros de la secta.
“¡Hay que ir a esta cosa!”, amigos escépticos me dijeron con sus ojos llenos de emoción. “No es nada como cualquier conferencia o reunión judía que jamás hayas visto”.
Mientras me dirigía desde Heathrow a Birmingham en un autobús lleno de personas de diferentes países que, como yo, habían escuchado algo de Limmud en sus países de origen o eran parte de los organizadores del evento en sus ciudades, se comenzó a sentir la energía que caracteriza a este movimiento mundial.
La expectativa era grande, y así llegaba una delegación de cinco mexicanos representando a Limud México a un evento que reunió a cerca de 3 000 participantes de diferentes rincones del mundo.
Limmud tradicionalmente tiene lugar durante las vacaciones entre Navidad y Año Nuevo. Se trataba de un nivel de lujo sin precedentes para la Limmud: por primera vez se celebró en un hotel – el Hilton Metropole, – en lugar del campus de la universidad tradicional con alojamiento en dormitorios.
Clive Lawton, cofundador Limmud con su barba blanca, sandalias, y originales camisetas, me aseguró que la atmósfera era “tan Limmud- como en años anteriores”. Hacia el final de Limmud, la noticia de que incluso la Reina de Inglaterra apreciaba este evento, nombrando a Clive Lawton en la lista de honores de su Año Nuevo, otorgándole la Orden del Imperio Británico por su contribución a la comunidad judía.
En palabras de la comedia de mayor éxito de Gran Bretaña, Monty Python: Limmud es algo completamente diferente. Su espíritu único es la razón por lo que comenzó como un evento de 75 personas en 1980 y ha estallado en esta reunión masiva, y se ha vuelto viral internacional, replicado en más de 83 eventos Limmud en 43 países de todo el mundo, y fuertemente subvencionado por varias fundaciones. Los distintos eventos son supervisados por Limmud Internacional, una rama del grupo británico que “nutre y apoya la red de grupos independientes Limmud fuera del Reino Unido”.
Entonces, ¿qué es Limmud, de todos modos? La periodista de Haaretz, Judy Maltz, quien asistió Limmud el año pasado, lo describió como un “mega evento judío”, es decir “no es solo una conferencia, no es solo una fiesta, es un poco de campamento de verano judío con una pizca de vida en el campus de la universidad”.
Todo esto lleva a las preguntas: ¿por qué es esta reunión masiva judía diferente – y mejor – que todas las demás reuniones judías?, ¿cuáles son los ingredientes mágicos que han causado que se convierta en algo viral, no virtualmente, pero en la vida real, replicado en todo el mundo?, y ¿qué puede el resto del mundo judío aprender de su receta de éxito?
Aquí están mis intentos de respuestas, sin embargo, en el espíritu Limmud, muchos de ellos simplemente plantean más preguntas.
1. Al igual que Seinfeld, se trata de nada… y todo
Esto, por supuesto, no quiere decir que Limmud no tiene sentido – tiene una clara meta – aprendizaje judío. Pero más allá de ese enorme paraguas, que no tiene una agenda. Cuando tú te presentas en Limmud, puedes ser tú mismo y que estás abrazado por él – nadie está presionando a ser distinto – nadie está pidiendo que usted se convierta en más observador, menos observador, más tradicional o más feminista, más de izquierda o de derecha – o más o menos judío de lo que eres en este momento.
Esto incluye el tema de Israel. Multitudes acudieron tanto a escuchar acérrimos partidarios de las políticas del gobierno israelí – incluyendo representantes del gobierno -, así como Rompiendo el Silencio, la organización que recoge testimonios de soldados que sirvieron en los territorios ocupados.
A diferencia de las conferencias estándar, no hay mega sesiones plenarias, donde todos los participantes de la conferencia se agolpan en una habitación enorme para escuchar los discursos de los pesos pesados.
En esencia, se trata de cinco días de sesiones de trabajo – más de un millar de ellos, decenas de ellas que suceden al mismo tiempo, desde la mañana temprano hasta tarde en la noche. El mayor desafío es tomar decisiones y el ritmo de uno mismo.
Debido a que muchas cosas caen bajo la égida de aprendizaje judío, Limmud ofrece una mezcla heterogénea de sesiones para cada tipo de aprendizaje. Similar a una convención ComicCon para los aficionados de todos los géneros fantasía y ciencia ficción, este fue JewCon.
Al igual que uno se acerca a una mesa de buffet, tú puedes elegir los temas que tú quieras, ya sea intenso estudio de la Biblia, la historia del Holocausto, el abuso sexual en la comunidad judía, temas LGBT y personas transgénicas, feminismo judío, las tensiones entre judíos y musulmanes en Europa hoy o la política israelí. O puedes pasear y degustar las cosas que estabas completamente familiarizado o probar nuevas, como el baile de Israel, origami, pintura sobre seda, o cantar en un coro.
Continuará