El martes se anunció a los
ganadores del premio Nobel de Física 2016, que se otorgó a David Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz, que trabajan en Estados Unidos, por sus investigaciones que “revelaron los secretos de la materia exótica”. Los premiados abrieron la puerta a un mundo desconocido, señaló la fundación, que agregó: “Emplearon métodos matemáticos para estudiar fases o estados inusuales de la materia, como los superconductores, los superfluidos y las cintas magnéticas finas”.
Thouless, nacido en Escocia y profesor emérito de la Universidad de Washington, obtuvo la mitad del premio. La otra mitad es repartida entre Haldane -de 65 años, nacido en Londres y profesor en la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, y Kosterlitz -de 73 años, nacido en Escocia y profesor de física en la Universidad de Brown en Providence, en Rhode Island.
Pretzels y Bagels en la ceremonia del Nobel
El campo de la topología es una rama de las matemáticas que investiga las propiedades físicas de la materia y el espacio que no cambian a pesar de ser sometidas a fuerzas externas. Para explicar el concepto, Thors Hans Hansson, miembro del comité encargado de otorgar el premio, y consciente de la relativa dificultad de los conceptos, mostró tres tipos distintos de pan para explicar los fundamentos de la topología: “Aquí tengo un rol de canela, un bagel y un pretzel. Para cualquier persona, son tres cosas muy distintas, uno es dulce, uno salado, y tienen formas distintas. Pero si eres topólogo, solo hay una cosa importante: uno de ellos no tiene agujeros, uno tiene un agujero, y otro tiene dos”.
Padre biólogo, hijo físico. Una historia de exilio
Michael Kosterlitz es hijo de Hans Walter Kosterlitz, pionero de la bioquímica, quien tuvo que huir de su natal Alemania a Escocia en 1934 después de que, tras la subida al poder de los nazis, le prohibieron trabajar en un hospital de Berlín debido a su ascendencia judía. El padre del nuevo Nobel es famoso por ser uno de los científicos que descubrió las endorfinas y el papel fundamental de las hormonas en la regulación de los sistemas internos de los seres vivos.
Kosterlitz obtuvo el Premio Scheele en 1977, y compartió el Premio Albert Lasker con John Hughes y Solomon Snyder en 1978 por su trabajo en el descubrimiento de los receptores de opioides. En 2010 la Universidad de Aberdeen, donde realizó la mayor parte de sus descubrimientos, abrió en su honor el Kosterlitz Centre.
Fuente: www.unidosxisrael.org