¿Cuántos judíos hay en Brasil? Hay alrededor de 120 mil judíos, de acuerdo con estimaciones locales, o entre 90 mil – 100 mil, de acuerdo con algunas fuentes internacionales. De cualquier manera, Brasil cuenta con la segunda mayor población judía en América Latina – detrás de Argentina – y es el hogar de la comunidad judía noveno más grande en el mundo.
Brasil es el hogar de unos 204 millones de personas. Alrededor del 87 por ciento de ellos son cristianos, incluyendo la mayor población católica del mundo de los 124 millones. Los evangélicos son el grupo de más rápido crecimiento; hoy en día son más de 42 millones de dólares, la mayoría de ellos fuertes partidarios de Israel.
Brasil es el hogar de la población árabe más grande fuera del Medio Oriente, con unos 10 millones de miembros, aunque la inmensa mayoría es cristiana. Solo unos 35 mil son musulmanes, y la mayoría viven en la zona de la Triple Frontera, donde las fronteras de Brasil, Argentina y Paraguay convergen.
¿Dónde viven? Aproximadamente 60 mil judíos – casi la mitad de la población judía de Brasil – viven en Sao Paulo, la ciudad más grande de país, y su potencia financiera y cultural. Rio ocupa el segundo lugar con una población de cerca de 40 mil judíos, según el Congreso Mundial Judío. Además, cerca de diez mil judíos viven en la ciudad brasileña de Porto Alegre.
¿Cuáles son las instituciones judías más influyentes? El CONIB, o Confederación Israelita de Brasil, es el representante político central de la comunidad judía en Brasil. Establecido en 1948, reúne a catorce federaciones estatales, con unas 200 instituciones. CONIB establece la agenda relaciones con la comunidad judía, y considera la lucha contra el antisemitismo una tarea clave.
El Hospital Israelita Albert Einstein, en Sao Paulo, es una de las instituciones judías más fuertes de Brasil. Construido por donaciones de familias judías conocidas en 1955, se considera mejor hospital de América Latina. “El Einstein hace orgullosos no sólo a la comunidad judía, sino a todo Brasil”, dijo a JTA, Alberto Milkewitz, director ejecutivo de la federación judía local.
Las piezas centrales de la vida judía en Brasil, sin embargo, son hebraicas: clubes deportivos judíos multifacéticos, que combinan las funciones de un centro de la comunidad judía y el de un club de campo. Hebraica de Sao Paulo es la mayor organización judía en Brasil, con 18 mil miembros. Sus actividades incluyen competiciones deportivas, teatro, movimientos juveniles, servicios religiosos, música y festivales de danza – incluso funciona una escuela diurna.
Hebraica del Rio, aunque menos grande y luchando por modernizar sus instalaciones, sigue siendo un epicentro de la vida judía de la ciudad. Alberga el famoso festival de danza Hava Netze Bemachol y partidos de fútbol Maccabi.
¿Cuándo y cómo llegaron los Judíos a Brasil? La presencia judía en Brasil data de hace más de 500 años. Gaspar da Gama – un judío por nacimiento, que fue bautizado por la fuerza – acompañó almirante portugués Pedro Alvares Cabral cuando aterrizó en Brasil en 1500. Otros cristianos nuevos o conversos estaban a bordo de los buques.
Los judíos comenzaron a establecerse en Brasil una vez que la Inquisición llegó a Portugal en el siglo XVI. En 1624, los holandeses – que eran tolerantes con la migración judía y la práctica abierta de la religión se hicieron cargo de las partes del noreste de Brasil. En 1637, judíos construyeron la sinagoga Kahal Zur Israel en Recife, que fue cerrada por portugueses, cuando los holandeses fueron expulsados en 1654. (Se volvió a abrir en 2002 y ahora se erige como la sinagoga más antigua existente en las Américas, que alberga un centro cultural y museo.)
En 1773, un decreto real portugués finalmente dio abolida la discriminación contra los judíos. Casi 50 años más tarde, la primera constitución del Brasil independiente en 1824, concedió la libertad de religión. Una corriente de judíos comenzaron a llegar desde Marruecos, y se establecieron en la región amazónica.
La población creció por olas de judíos que venían escapando desde Rusia y Polonia escapando de los pogromos (linchamientos) y la revolución rusa. De nuevo, en la década de 1930, durante el ascenso del nazismo en Europa. A finales de 1950, una nueva ola trajo a miles de judíos de África del Norte.
¿Cuál es la identidad de los Judíos de Brasil? La comunidad judía de Brasil está compuesta mayormente por judíos ashkenazíes de Polonia y ascendencia alemana, pero hay una comunidad importante de los sefardíes y mizrahi judíos de ascendencia de Siria, Líbano, Egipto y Marruecos.
La mayoría de los judíos de Brasil se identifican como seculares y sionistas. Hasta la década de 1930, bajo la influencia de los inmigrantes de Europa del Este, la corriente religiosa principal era ortodoxa. Con la llegada de los judíos de Europa Central, el movimiento de la Reforma se introdujo también. Hoy en día las mayores sinagogas son conservadores y reformistas. En los últimos años, el movimiento Jabad ha crecido de manera significativa.
¿Cómo la comunidad judía brasilera responder al antisemitismo? Los resultados de una encuesta mundial sobre sentimientos antisemitas, publicado por la Liga Antidifamación en 2014, clasifica a Brasil entre los países menos antisemitas en el mundo. Es la tercera más baja en el Índice de antisemita en el continente americano, solo por detrás de los Estados Unidos y Canadá.
En Brasil es ilegal escribir, editar, publicar, o vender la literatura que promueve el antisemitismo o el racismo. Fabricación, comercialización y distribución de artículos adornados con esvásticas está también en contra de la ley. Sin embargo, el número de incidentes antisemitas en línea ha ido creciendo.
“Vamos a estar siempre alerta a las expresiones antisemitas y tomar las medidas apropiadas, con el fin de evitar la proliferación de este tipo de discriminación”, comentó recientemente el Presidente Ejecutivo de la Federación Judía de Sao Paulo, Ricardo Berkiensztat a JTA.
¿Cómo son las relaciones Brasil-Israel? Brasil ha tenido relaciones con Israel desde su creación: el diplomático brasileño Oswaldo Aranha presidió la sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas que votó por la partición de Palestina y la creación de un Estado judío en 1947. “Como brasileños judíos, estamos muy orgullosos de que un brasileño como nosotros tenga una participación histórica al sellar el acto que, después de dos mil años, dio la Tierra de Israel a quien pertenece por derecho” dijo el cónsul honorario de Israel en Rio, Osias Wurman.
Desde finales de 2015, sin embargo, una disputa diplomática sin precedentes dejó una vacante en el puesto de embajador de Israel en Brasil, cuando Brasilia rechazó el nombramiento del exlíder de los colonos Dani Dayan. La crisis aún no se ha resuelto, aunque Dayan fue posteriormente nombrado cónsul general de Israel en Nueva York.
El número de judíos brasileros en hacer aliá subió a más del doble entre 2011 y 2015. En 2015, cerca de 500 personas emigraron a Israel desde Brasil, en comparación con solo 191 en 2011. La difícil situación económica en Brasil, combinada con la violencia urbana y la corrupción del gobierno, fueron sido factores que empujaron a brasileños a trasladarse a Israel en busca de una mejor calidad de vida.
Fuente: www.itongadol.com.ar