En 1983, cuando Danny Abebe tenía nueve años, su familia judía decidió una noche en Rosh Hashaná
abandonar su aldea remota en Etiopía, junto con otras setecientas, debido a la guerra y una serie de hambrunas que habían destruido país.
“No sabíamos a dónde íbamos, nadie nos dijo”, recordó. “Caminamos descalzos hacia Sudán: caminamos ochocientos kilómetros, durante tres semanas, caminando 45-55 kilómetros por día”, o entre 28 y 35 millas.
Abebe no lo sabía entonces, pero formó parte de la histórica Operación Moisés, el puente aéreo secreto del gobierno israelí de unos siete mil judíos etíopes a Israel durante siete semanas entre 1984 y 1985. En la apertura de la “Operación Moisés: 30 años Después”, una exposición en el Museo Judío de Sudáfrica que muestra las historias de diez de esas personas, habló de la angustia que enfrentó en el camino.
Gavin Morris, director del Museo Judío de Sudáfrica, dijo que un elemento importante de la exposición es que reconoce la presencia judía en África durante dos milenios.
“Hay una tendencia a pensar en los judíos de hoy en día como personas blancas, de clase media o alta, donde la realidad históricamente siempre ha sido muy diferente”, dijo Morris a la Agencia Telegráfica Judía.
Las comunidades judías de Sudáfrica y Etiopía fueron una vez las dos comunidades judías principales en el África subsahariana.
Algunos de los temas de la exposición, como el racismo y las brechas culturales, son comunes tanto para Sudáfrica como para la experiencia etíope en Israel.