Ninguna persona ha visitado la luna desde que el equipo del Apolo 17 aterrizó en la superficie lunar en diciembre de 1972,
pero eso podría estar a punto de cambiar.
El programa Artemis de la agencia espacial para aterrizar y luego establecer una presencia humana sostenible en la luna está pensado como un banco de pruebas para enviar astronautas a Marte y más allá.
La NASA ha prometido “utilizar todos los medios necesarios” para garantizar el éxito de la misión, y eso podría incluir la tecnología desarrollada por StemRad, una empresa con sede en Tel Aviv detrás del chaleco de protección contra la radiación AstroRad.
Desarrollado en colaboración con el gigante aeroespacial y de defensa Lockheed Martin, el chaleco AstroRad es un equipo de protección personal para que los astronautas usen más allá de la órbita terrestre baja, mitigando la exposición a la radiación espacial fuera de la magnetosfera terrestre.
Con la bandera Israelí, el AstroRad utiliza un diseño patentado de protección inteligente para proteger selectivamente los órganos y tejidos que son más sensibles a la exposición a la radiación. La compañía ha desarrollado un traje adaptado para mujeres, que son especialmente vulnerables a la radiación espacial.
“Nuestro chaleco es útil incluso para visitas breves a la luna, una misión para pasar por la luna o cualquier lugar fuera de la esfera magnética de la Tierra, donde se pueden experimentar eventos de partículas solares bastante agresivos [SPEs]”, dijo el Director Ejecutivo de StemRad, Dr. Oren Milstein, a The Jerusalem Post. “Por supuesto, será súper útil en viajes largos hasta Marte, e incluso asentarse en Marte”.
Patrocinado por la Agencia Espacial de Israel (ISA) y en asociación con Lockheed Martin, AstroRad está programado para lanzarse a bordo de una misión de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional en octubre para asegurar que el equipo de protección personal esté listo para el uso operativo.
El chaleco será probado por tres mujeres astronautas en microgravedad para duraciones variables y durante las actividades de rutina.
La ISA también ha firmado un acuerdo con la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) para lanzar el chaleco de protección contra la radiación AstroRad a bordo de la misión Artemis-1 de la NASA alrededor de la Luna a finales de 2020 o principios de 2021, el último vuelo de prueba antes de que la NASA comience el espacio profundo tripulado.
Si las pruebas son exitosas, AstroRad podría ser una parte crítica de los ambiciosos planes de exploración espacial de la NASA en los próximos años.
“Definitivamente es importante para mí como Israelí demostrar que Israel está contribuyendo a los sueños y visiones más aspiracionales del hombre”, dijo Milstein. “Estamos ayudando a la humanidad a cumplir su muy importante búsqueda para explorar y poblar el espacio, y crear una alternativa viable a la Tierra”.
“La bandera Israelí será visible en el chaleco, y siempre fue parte de nuestra campaña para hacer de esto una proyecto internacional donde varios países luchan juntos por una causa común “, agregó Milstein.
AstroRad estará en exhibición en el National Mall de Washington este fin de semana, mientras el National Air and Space Museum y la NASA celebran el primer aterrizaje de la luna en el Festival Apollo 50.
“Israel es a menudo visto como una nación paria que no puede colaborar con otras naciones”, dijo. “Ahora puedes ver solo uno de los miles de ejemplos de Israelíes que se reúnen con estadounidenses y europeos para hacer del mundo un lugar mejor”.
Fuente: www.jpost.com