Después de la festividad de siete días de Sucot,
celebramos una festividad independiente de un día, llamada Sheminí Atzeret. Fuera de Israel, como es el caso de casi todas las fiestas bíblicas, un día extra se añade a esta fiesta. Y este día se conoce como Simjat Torá.
Aunque esta fiesta sigue directamente Sucot, no es realmente parte de Sucot.
Integral a todas las festividades en el calendario judío —Pésaj, Shavuot, Sucot —es la mitzvá de alegría. “¡Alegraos en vuestras fiestas!” Nos ordena la Torá. De todas las festividades, sin embargo, solo Sucot se describe como la época de nuestro regocijo, porque la alegría de Sucot, eclipsa la alegría de las otras festividades (como lo demuestran las Fiestas de Libación del Agua cada noche de Sucot).
Y luego está la alegría ilimitada de Sheminí Atzeret y Simjat Torá, que supera incluso la alegría de Sucot.
Históricamente (en 1313 a. e. c., 2449 años desde la Creación), en Yom Kipur, D-os perdonó a la nación judía por el pecado del Becerro de Oro y, a continuación, en el mismo día, Moisés descendió del Monte Sinai con las segundas tablas, el símbolo de D-os de la aceptación de la teshuvá (arrepentimiento) de los judíos. Cada año, en Yom Kipur intentamos recuperar el espíritu de expiación que está presente en ese día. Como tal, un ambiente sombrío prevalece mientras nosotros ayunamos, oramos, nos arrepentimos, y suplicamos a D-os perdón. Una semana y media más tarde, es el momento para celebrar la expiación que hemos alcanzado, el tiempo para regocijarse con las segundas tablas. Y la alegría producida por llegar hacia el interior, la superación de obstáculos, y volver a conectar a nuestro núcleo esencial que se mantuvo fiel a D-os en todas partes, es absolutamente incomparable.
El primer día, conocido como Sheminí Atzeret, se reserva para la alegría de la fiesta y las oraciones para la lluvia. Izkor se recita en este día y comemos en la sucá.
El segundo día, Simjat Torá, está reservado para la celebración de la conclusión del ciclo de lectura de la Torá. El punto culminante de este día son las Hakafot, celebradas tanto en la víspera como en la mañana de Simjat Torá, en que marchamos y bailamos con los rollos de la Torá alrededor de la mesa de lectura en la sinagoga. (En las comunidades jasídico —Jabad incluido —tienen la costumbre de realizar Hakafot también en Sheminí Atzeret por la noche).
Comer en la Sucá en Sheminí AtzeretEl hecho de que fuera de Israel todos los días festivos se celebran un día adicional supone un problema en Sucot, porque es inmediatamente seguido por otro día de fiesta, Sheminí Atzeret. Sería una falta de respeto hacia Sheminí Atzeret —que es una fiesta por derecho propio, con sus propias leyes y costumbres —que celebremos también Sucot en el mismo día. Imagínese cómo se sentiría si invita a alguien a su boda y este decide traer a su hijo para celebrar su Bar Mitzvá…
Por lo tanto, no celebramos Sucot en Sheminí Atzeret. No tomamos las Cuatro Especies en Sheminí Atzeret, y no mencionamos Sucot en las oraciones del día. La excepción a esta regla, sin embargo, es sentarse en la sucá. El hacerlo no perturba la festividad de Sheminí Atzeret, ya que se puede argumentar que, simplemente, disfruta de la comida festiva de Sheminí Atzeret al aire libre, disfrutando de la brisa en la sombra fresca de la sucá. Por lo tanto, la halajá (ley judía) requiere que comamos en la sucá en Sheminí Atzeret. No obstante, no recitamos la bendición por sentarse en la sucá, pues sería un indicio evidente de que todavía estamos en Sucot.
En Israel, en la Tierra de Israel, estas fiestas, Sheminí Atzeret y Simjat Torá se celebran simultáneamente en el mismo día. Como tal, todas las costumbres de Simjat Torá se observan junto con las de Sheminí Atzeret.
Siguiendo la costumbre del santo Arizal, muchos en Israel participan en hakafot shniot (segundas hakafot) en la noche siguiente a la festividad de un día, sumándose así a sus hermanos y hermanas en la Diáspora en su celebración de la Torá. Estas segundas hakafot tienen una ventaja: puesto que ya no es un día de fiesta, el canto puede ser acompañado por música en vivo. Si se encuentra en Israel para las vacaciones, es posible que desee hacer su camino en esta noche al Muro Occidental, donde el canto y el baile duran hasta bien entrada la noche.
Fuente: www.es.chabad.org