El 4 de febrero de 1693 nació Judah Monis, descendiente de conversos portugueses que emigró a las 13 colonias, donde escribió el primer libro de texto en hebreo, enseñó en la Universidad de Harvard y se convirtió en su primer graduado judío.
Se sabe poco de sus orígenes, tal vez haya nacido en Italia o en África del Norte. Se sabe que fue educado en colegios judíos en Livorno, Italia y Amsterdam y que en 1715 dejó Europa y se dirigió a América.
Poco después de su llegada a Nueva York, Monis comenzó a escribirse con una variedad de educadores acerca de posibilidades para estudiar hebreo. En 1720 se mudó a Boston, Massachussets, que no tenía comunidad judía. Allí había estado en contacto con ministros puritanos.
Tras terminar sus estudios con importantes calificaciones, incluyendo el hecho de que había escrito un libro sobre gramática de la lengua hebrea, Monis se acercó a las autoridades de Harvard y la universidad destacó que estaba interesada en sus servicios pero con una condición: debía convertirse al cristianismo.
El 27 de marzo de 1722 él fue bautizado en una ceremonia privada. Un mes después comenzó a enseñar hebreo. Si bien no fue la primera persona en hacerlo, él fue el primero que lo hizo acompañado de su propio libro.
Cuando Harvard le entregó un título Master en Arte un año después, él fue el primer judío en obtener un rango académico en las Colonias.
Fuente: www.itongadol.com.ar