//Yakov Katz

Con un fuerte dolor de espalda, Menachem Begin se sentó en el estudio de su residencia oficial de Jerusalem ponderando la situación del país. Era el 13 de diciembre de 1981, y Begin - que semanas antes había resbalado y destrozado su cadera - finalmente regresó a casa, aunque todavía confinado a una silla de ruedas.

La región estaba en agitación: Anwar Sadat, el presidente egipcio que había alcanzado un acuerdo histórico de paz con Begin, había sido asesinado dos meses antes. Los asentamientos israelíes definitivos en el Sinaí debían ser evacuados en un plazo de cuatro meses. Siria se había apoderado del Líbano, y las conversaciones de paz con los palestinos no iban a ninguna parte. Los estadounidenses y los soviéticos estaban preocupados por la creciente inestabilidad en Europa oriental. El régimen comunista había impuesto la ley marcial esa mañana en Polonia para suprimir las fuerzas prodemocráticas.

A pesar del dolor físico, la mente de Begin era cristalina. Llamó al secretario del gabinete Aryeh Naor y le dijo que convocara inmediatamente al jefe del Mossad, Yitzhak Hofi, al ministro de Justicia Moshe Nissim, y al fiscal general Yitzhak Zamir para una reunión de emergencia en su casa. “Quiero aplicar la ley israelí a los Altos del Golán”, dijo Begin al grupo una vez que se reunieron. “¿Qué piensas?” La pregunta tomó a todos por sorpresa, pero Begin continuó. El mundo, dijo, estaría molesto, pero estaba ocupado y prestaría poca atención. Egipto estaba a meses de regresar el Sinaí, y aunque condenaría fuertemente a Israel, el acuerdo de paz sobreviviría.

El grupo estuvo de acuerdo. Begin ordenó a Nissim y Zamir que comenzaran a redactar la legislación necesaria, en la que trabajaron durante toda la noche, mientras que Naor convocó al gabinete para la mañana siguiente en la casa de Begin. No tardó mucho: después de 90 minutos de debate, el gabinete aprobó el proyecto de anexión.
Minutos más tarde, Begin y sus ministros se dirigían a la Knéset, donde sorprendieron a la oposición, y en una serie de rápidos movimientos parlamentarios aprobaron el proyecto de ley en tres lecturas sucesivas. En menos de 24 horas, las Alturas del Golán habían sido anexadas. Cuando hablé con Naor esta semana, todavía recordaba haber sido sorprendido por la petición de Begin. Sí, recordó, Begin estaba bajo presión de los colonos y de la derecha sobre la retirada pendiente del Sinai, pero nadie vio venir la anexión del Golán. “Sucedió precisamente porque fue un shock para todos nosotros”, dijo Naor.

Me acordé de esta historia esta semana debido a la forma en que se han tomado las noticias de que el presidente Donald Trump podría trasladar la embajada de Estados Unidos de Tel Aviv a Jerusalem. Para algunos, parece que la ubicación de la Embajada de Estados Unidos es la cuestión más importante hoy en la agenda israelí-estadounidense.

El ministro del Likud Ze’ev Elkin, por ejemplo, elogió a la administración Trump el domingo por seguir adelante con su promesa de campaña (aunque aún no lo ha hecho), y el alcalde de Jerusalem Nir Barkat anunció que ya estaba en conversaciones con la Casa Blanca sobre el movimiento pendiente.

Sin embargo, para el lunes, la situación parecía cambiar. El secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que no se había tomado ninguna decisión y que los Estados Unidos estaban ‘al principio’ de siquiera considerar la decisión. “Si ya fuera una decisión, entonces no estaríamos pasando por un proceso”, dijo Spicer.

No fue una coincidencia que un día antes, el presidente de la Autoridad Palestina y el rey jordano Abdullah se reunieran en Ammán para coordinar los esfuerzos para evitar la medida. Otros países árabes también están trabajando entre bastidores para evitar lo que ven como una violación flagrante del status quo necesario para asegurar que Estados Unidos siga siendo un intermediario honesto y objetivo para la paz.

Las estrategias estaban cambiando. El miércoles, el exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani, un cercano asesor de Trump, dijo en una entrevista que mientras el presidente todavía apoyaba el traslado de la embajada, “ahora que está en el cargo, hay mucho más hechos y argumentos y personas que tiene que consultar antes de tomar una decisión final, y es un proceso más deliberativo”.

No sé si Trump realmente pretende trasladar la embajada a Jerusalem, o si estaba haciendo lo que muchos de sus predecesores habían hecho antes que él, haciendo una promesa de campaña que nunca se cumpliría. De cualquier manera, la opinión pública no aumenta la posibilidad de que la embajada se mueva.

Algunas personas no recuerdan lo que Begin hizo con el Golán. No habló de ello ni celebró las posibles noticias en los medios de comunicación. Esto no fue una campaña política para él. No buscaba puntos con el comité central del Likud o el electorado de Bayit Yehudi. Se mantuvo en silencio hasta el momento en que estuvo en la Knéset, y luego, en tres votos rápidos, se anexó al Golán.

¿Significa esto que Trump no moverá la embajada? No lo sé. Por un lado, es una grave injusticia que el mundo se niegue a reconocer los derechos soberanos de Israel sobre su capital. Jerusalem ha estado en el corazón de la nación judía durante tres mil años, y realmente no hay razón para que las embajadas mundiales no puedan estar en Jerusalem occidental, parte del Estado de Israel desde 1948.

Por otro lado, hay asuntos más importantes con los que Israel debe trabajar con los Estados Unidos. El conflicto con Irán, la guerra civil en curso en Siria, el conflicto con los palestinos y la batalla contra ISIS son temas de gran importancia estratégica. Si bien la ubicación de la embajada es importante, es sobre todo simbólica.

DATOS:

Para un país como Israel, que posee un territorio llano y sin elevaciones, ocupar un territorio como este representa un éxito a la hora de salvaguardar la seguridad de su Estado. Adicionalmente, cuenta con recursos hídricos importantes para la región, el rio Tiberíades o Mar de Galilea, lugar en donde desemboca el río Jordán, y que es considerado como el más importante proveedor de agua potable para el Estado judío.