Nació el 10 de diciembre de 1891 en Berlín, Alemania, y falleció el 12 de mayo de 1970 en Estocolmo, Suecia. Sus padres fueron William Sachs y Margaretha Karger. De nacionalidad alemana, posteriormente obtuvo la nacionalidad sueca. No obtuvo títulos académicos. Se desempeñó como traductora en Berlín, Alemania, y en Estocolmo, Suecia. Se hizo acreedora al Premio Cultural de la Industria Alemana, en 1959; al Premio Literario Jahrestring, en 1959; al Premio Annette von Droste-Hülshoff, en 1960; y al Premio de la Paz de la Asociación de Editores Alemanes, en 1966. El Holocausto, del que logró escapar, transformó a Nelly Sachs, hasta entonces poetisa alemana menor que escribía rimas sobre la naturaleza y figuras mitológicas, en una potente voz que llegó al corazón del mundo con ecos de misticismo judío en obras que fueron su “grito silencioso” frente al sufrimiento de su pueblo. Su obra posterior identificó el sufrimiento judío con el de toda la humanidad, y finalmente desembocó en un mensaje final de perdón, paz y esperanza que provendría de las nuevas generaciones. El Comité la citó “por sus notables escritos líricos y dramáticos, que interpretan el destino de Israel con fuerza conmovedora”. Al compartir el premio con Shmuel Yosef Agnón, observó: “Agnón representa a Israel, en tanto que yo represento la tragedia del pueblo judío”.
Gordimer, Nadine (1991)
Nació el 20 de noviembre de 1923, en Springs, Sudáfrica, un pueblo de gambusinos de oro. Sus padres, Isidore Gordimer y Nan Myers Gordimer, eran inmigrantes de Ucrania y judíos tradicionales. No obtuvo títulos académicos. Se casó el 29 de enero de 1954 con Reinhold Cassirer, con quien tuvo dos hijos: Orianne y Hugo. Su primera novela fue publicada en 1953, y varios cuentos publicados desde 1949. Sus libros fueron prohibidos en Sudáfrica, pero la autora siguió escribiendo valientemente, a pesar de las restricciones, y publicaba en Inglaterra. Nadine Gordimer, la primera persona de Sudáfrica que ganó el Premio Nobel, fue citada por su “continuo compromiso con la literatura y la libertad de expresión en un Estado policiaco donde existe la censura y la persecución de libros y personas, que hizo de ella la decana de las letras sudafricanas”. La obra de Gordimer retrata el trauma de la segregación racial, el Apartheid, en Sudáfrica, reflejando los cambios en la vida de la región desde 1949. Sus temas están relacionados predominantemente con los efectos de la situación política, los tabúes y restricciones impuestos sobre la vida y sensibilidad del individuo, cuyos efectos son el temor y la desconfianza. Sus libros han sido traducidos a varios idiomas. Se convirtió, con sus escritos, en símbolo de la resistencia del movimiento liberal contra el Apartheid en Sudáfrica.
Cori, Gerty Theresa Radnitz (1947)
Nació el 15 de agosto de 1896 en Praga, Checoslovaquia, y falleció el 26 de octubre de 1957 en San Luis, Missouri. Estados Unidos. Sus padres, Otto Radnitz y Martha Neustadt, tuvieron la nacionalidad checoslovaca, más tarde adoptaron la estadounidense. Se educó en la Universidad Alemana de Praga, Checoslovaquia, donde alcanzó su maestría y doctorado en 1920. Se casó con Carl Ferdinand Cori y tuvieron un hijo, Carl Thomas. Theresa fue recibida en el Hospital Infantil de Viena, Austria como investigadora entre 1920 y 1922. Emigra a Estados Unidos y trabaja como investigadora en el Instituto Estatal para el Estudio de Enfermedades Malignas de Búfalo, Nueva York, entre 1922 y 1931. En la Universidad Washington de San Luis trabaja como profesora, entre 1931 y 1957. Recibió el Premio Midwest, de la Sociedad Química Americana, en 1946; el Premio Squibb, en 1947; la Medalla Garvan, en 1948; el Premio de Investigación del Azúcar de la Academia Nacional de Ciencias, en 1950; y el Premio Borden, de la Asociación de Universidades. Gerty Cori y su esposo Carl Ferdinand Cori, conjuntamente recibieron el Premio Nobel de Medicina en 1947, por “haber descubierto el método de conversión catalítica de la glicogena”, los efectos de la insulina, los carbohidratos, y los efectos y acción de los extractos de la pituitaria.
Yalow, Rosalyn Sussman (1977)
Nació el 19 de julio de 1921 en Nueva York, Estados Unidos. Sus padres, Simón Sussman y Clara Zipper, también tuvieron la nacionalidad estadounidense. Se educó en el Hunter College en Nueva York, terminando con su Bachelor in Arts en 1941. Hace su maestría en la Universidad de Illinois en 1942, en la misma universidad recibe su doctorado en 1945. Se casa con Aarón Yalow en 1943, de este matrimonio nace un varón, Benjamín y una niña, Elanna. Entre 1946 y 1950 es profesora en el Hunter College. Trabaja como investigadora en el Montefiore Medical Center de 1980 a 1985; en la Mount Sinai School of Medicine de 1968 a 1979; en el Albert Einstein School of Medicine, como profesora entre 1979 y 1985. Recibió el Premio Eli Lilly, de la Asociación Americana de Diabetes, 1961; la Medalla Nacional de Ciencias 1988; el Medallón Sachar, en 1989. Rosalyn Yalow Sussman fue reconocida y recibió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología con otros laureados, por “el descubrimiento y desarrollo de la radio-inmunidad, una técnica que utiliza isótopos radioactivos, para detectar y medir niveles de insulina y hormonas en la sangre”.
Levi Montalcini, Rita (1986)
Nace el 22 de abril de 1909 en Turín, Italia. Padre: Adamo Levi, madre: Adele Montalcini; nacionalidad: italiana, luego se nacionalizará estadounidense. Se recibe de médico en la Universidad de Turín, Italia. Trabaja allí mismo como investigadora de 1936 a 1938. Después del periodo represivo en que se expidieron las leyes antijudías, de no poder trabajar ni estudiar, es investigadora en el Servicio de Salud Aliado, al terminar la Segunda Guerra Mundial de 1945 a 1947. En 1947 emigra con su esposo a Estados Unidos y es profesora en la Universidad de Washington, en San Luis, Missouri de 1947 a 1977. Recibió los Premios Max Weinstein en 1962; Premio Feltrinelli, en 1969; Premio Lewis Rosenstil en 1982; Premio Louisa Horwitz, en 1983; Medalla de Oro de la Ciencia de Roma, Italia en 1986; Medalla de Oro del Ministerio de la Salud Pública, de Roma, Italia, en 1988. Rita Levi Montalcini compartió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología con Stanley Cohen por: “sus descubrimientos que son de fundamental importancia para nuestra comprensión de los mecanismos que regulan el crecimiento de las células y de los órganos”.
Elion, Gertrude Belle (1988)
Nació el 23 de enero de 1918 en Nueva York, y falleció el 21 de febrero de 1999, en Chapel Hill, Carolina del Norte, Estados Unidos. Sus padres, Robert Ellion y Bertha Cohen también tenían la nacionalidad estadounidense. Crece en un hogar judío tradicional. Se educa en el Hunter College de Nueva York, donde se recibe de Bachelor of Arts. Estudia el doctorado en la Universidad de Nueva York, en 1941. Es maestra en la ciudad de Nueva York, de 1941 a 1942 y luego es profesora en la Duke University de Carolina del Norte, de 1983 a 1999. Trabaja como investigadora en Johnson y Johnson de Nueva Jersey, de 1943 a 1944; y en la Burrough Wellcome Company de 1944 a 1983. Recibió la Medalla Presidencial, del Hunter College en Nueva York, en 1970; la Medalla de Honor, de la American Chemical society, en 1990; la Medalla Nacional de Ciencias de Estados Unidos, en 1991. Gertrude Elion compartió el Premio Nobel de Medicina con Sir James Whyte Black, por su aportación “en los descubrimientos de principios importantes en el tratamiento medicinal” y por crear un método para designar nuevos compuestos.
Yonath, Ada (2009)
Nació en Jerusalem en 1939, quedó huérfana de padre desde muy joven. A pesar de verse en la necesidad de ayudar en la manutención familiar, continuó sus estudios, cursando en la Nueva Secundaria de Tel Aviv. Al concluir el servicio en el ejército de Israel, estudió en la Universidad Hebrea de Jerusalem, donde se graduó con el título de Química con especialización en Biofísica. En el marco de sus estudios de tercer título, que completó con excelencia en el Instituto Weizmann en Rehovot, inició su labor de investigación. En 1968, obtuvo su doctorado y luego se concentró en su investigación postdoctoral en el Instituto Carnegie Mellon en Pittsburg y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, de Estados Unidos. Yonath fue la primera bióloga israelí que envió un estudio al espacio en una nave de la NASA y cooperó con doce misiones. Sus estudios contribuyeron al desarrollo de antibióticos más eficientes, capaces de atacar la intromisión de bacterias. Yonath se ocupó, durante la mayor parte de su carrera científica, del revelado de la estructura de los ribosomas. Sus esfuerzos incluyen avances técnicos pioneros revolucionarios en la biología estructural y culminaron con la determinación de las estructuras de dos subunidades ribosómicas. Sus investigaciones son clave en el desarrollo de nuevos métodos de cura para diferentes enfermedades. Fue galardonada con el Premio Nobel de Química en 2009 por sus investigaciones. Es directora del Centro de Estructura Biomolecular Helen y Milton A. Kimmelman del Instituto Weizmann. Ada Yonath es la cuarta mujer en toda la historia que obtiene el premio Nobel de Química, y el noveno Premio Nobel otorgado a un ciudadano israelí.
Extractos del libro Premios Nobel Judíos (1905-2009). Katz, Peter.
Centro Deportivo Israelita, A.C. 2010. Primera edición.
