Un estudio publicado recientemente por científicos de Búfalo, Estados Unidos, sugiere que tener un padre con un trastorno de consumo de alcohol aumenta el riesgo de violencia de pareja en la adolescencia. “Aunque la violencia entre novios generalmente se considera un problema relacionado solo con el desarrollo adolescente, nuestros hallazgos indican que el riesgo de comportamiento agresivo y participación en la violencia de pareja se relaciona con factores estresantes experimentados mucho antes en la vida”, mencionó la Dra. Jennifer A. Livingston, investigadora principal del estudio.
Livingston evaluó a 144 adolescentes que tenían padres con un trastorno por consumo de alcohol; al analizar los datos recopilados regularmente a lo largo de su vida, identificó los factores que pudieron llevar a algunos de los adolescentes a involucrarse en relaciones de pareja abusivas. “Parece que las dinámicas familiares que ocurren en los años preescolares y en la niñez son críticas en el desarrollo de la agresión y la violencia entre parejas en la adolescencia», dice. Sabemos que los trastornos por consumo de sustancias son un problema familiar y no solamente afectan a quien consume, sino a todos sus integrantes. Las madres que viven con parejas que tienen trastorno por consumo de alcohol tienden a estar más deprimidas y, como resultado, pueden ser menos cálidas y sensibles en sus interacciones con sus hijos desde la infancia. “Esto es importante porque los niños con madres cálidas y sensibles son más capaces de regular sus emociones y comportamiento”, dice Livingston.
“Además, hay más conflictos matrimoniales cuando hay adicción al alcohol en casa”. Estas condiciones pueden afectar las habilidades de los niños para controlar su propio comportamiento, lo que resulta en mayores niveles de agresión desde etapas tempranas. Los niños que son más agresivos en la infancia, especialmente con sus hermanos, son más propensos a ser agresivos con sus parejas románticas durante su adolescencia. Es importante aclarar que esto no significa que todos los niños con padres que consumen sustancias tendrán estos problemas en la adolescencia, sin embargo, el riesgo parece ser mayor. Es por eso, que la prevención y la intervención temprana son fundamentales, sobre todo en las familias que están en más riesgo y necesitan más apoyo. “Nuestra investigación sugiere que el riesgo de violencia puede reducirse cuando los padres son más cálidos y sensibles en sus interacciones con sus hijos durante los primeros años. Esto, a su vez, puede reducir el conflicto matrimonial y aumentar el autocontrol de los niños, y en última instancia el comportamiento agresivo”. Asimismo, es importante brindar tratamiento no solamente de la persona que consume, sino a toda la familia.
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